一.肝藏象的内涵

　　“藏”《群经音辨》云：“藏，藏之府也。”《玉篇》曰：“府，聚也，藏货也。”《风俗通义》曰：藏府，“财货之所聚也。藏府，府皆物聚藏物义。”“藏”为藏物之器，故必有形。我国古人早已通过刑罚和对战俘的屠杀等观察人体内藏组织结构，《史记·殷本记》载纣王“闻圣人心有七窍”，为验证这一说法，下令“剖比干，观其心”。 医家通过解剖方法对人的组织结构进行研究，《史记·扁鹊仓公列传》载中庶子语：“医有俞跗……因五藏之输，乃割皮解肌，诀脉结筋，搦髓脑，揲荒爪幕，湔 浣肠胃，漱涤五藏”。《灵枢》云：“八尺之土，皮肉在此，外可度量切循而得之，其死可解剖而视之，其藏之坚脆、府之大小、谷之多少、脉之长短……皆有大数”(《经水》)。“藏府之在胸胁腹里之内，若匣匮之藏禁器也，各又次舍，异名而同处。”。我国古代，从造字之始，就赋予文字以特殊内涵。许多原始文字就是根据所描述对象的具体形状模拟而来，即象形字、会意字。肝从月从干，“月”，古为“肉”，《说文》曰：“凡肉之属皆从肉”，《释名》云：“肝者，干也”，“干有器物之本”，“胁之意”。可见，肝的原始认识是通过对人体的解剖获得的，与今人所言之“肝”相同。

　　“象”，古与“像”通，段注《说文》云：“古书多假象为像……当作象形”;“诸人之所以意想者，皆谓之象，似古有象无像，然像字未制以前，想象之义已起。”《周易·系辞》云：“是故易也者，象也;象也者，像也;像，相似之谓也。”《素问·五运行大论》指出：“天地阴阳者，不以数推，以象之谓”，王冰注曰：“象，为气象也。言五藏虽隐而不见，然其气象性用，犹可以物类推之。”可见，“藏”指藏于内器官组织，“象”指藏与自然相通相应的气化特性。言“藏”，即是气之聚而为形的藏的实体性结构;言“象”，是藏的气之化即生理功能活动特征。

二.肝藏象的实体性结构

　　肝居胁下，《难经》已认识到是肝藏分叶的器官，《四十一难》曰“肝独有两叶。”《四十二难》云：“肝重二斤四两，左三叶，右四叫叶，凡七叶。”并认识到“胆在肝之短叶间，……盛精汗三合。”用解剖学角度分析，肝脏外观大体分为左、右两叶，但继续解剖，会发现肝内存在由血管分布形成的裂隙，将肝分成若干段，各段有相对独立的管道系统和明确的界限。根据国内公认应用解剖对肝脏的分叶、分段的概念和命名，一个完整的肝由门静脉裂分成左右两半，即“两叶”。右半肝由右叶间裂分成右前叶和右后叶，右后叶又被右段间裂分成上、下两段。左半肝由左叶间裂分成左内叶和左外叶;左外叶又被左段间裂分成上、下两段;加上尾状叶，正为“七叶”。可见，古人对肝藏的认识源于解剖，对肝藏的实体认识与现代认识一致。

三.肝藏的生理功能

　　中医对肝藏生理功能的认识与现代医学存在相似之处。