(一)主疏泄

　　疏即疏导、疏理、疏通，泄即排泄。肝藏主疏泄的功能体现在三个方面：一是疏通气机，维持气机的升降出入活动。中医认为气化运动是生命与新陈代谢活动的内在本质，《素问·六微旨大论》曰：“出入废则神机化灭，升降息则气立孤危。故非出入则无以生长壮老已，非升降则无以生长化收藏。是以升降出入，无器不有。故器者，生化之宇，器散则分之，生化息矣。故无不出入，无不升降。”二是分泌排泄胆汁，中医认为胆汁是有肝的阴血阴精和余气所化生的，生成后排泄于胆。胆汁是一种精微物质，能腐熟水谷，促进消化排泄。《脉经》云：“肝之余气泄于胆，聚而成精”。《东医金鉴》曰：“肝之余气，溢入于胆，聚而成精”。 石寿棠《医原》说：“肠头上逼胆囊，胆汁渍入肠内，利传渣滓。”三是主导排泄和发泄，能促进人体内的糟粕物质排泄于体外和情绪的发泄。肝藏疏泄失职，则气机郁滞，血液运行不畅，消化排泄障碍，表现为腹胀、腹水、黄疸、二便不通、现代研究表明，肝是人体的重要新陈代谢器官，在消化吸收排泄、血液运行等方面具有重要作用，并把其归于消化系统之中。肝病患者除消化道症状外，还有明显的神经精神症状，表现为头晕、头昏、头痛、失眠、多梦、烦躁、易怒或抑郁、担心、恐惧等。可见，中医对肝藏的这一生理功能的认识在宏观上与现代医学一致。

　　(二)主藏血

　　《素问·调经论》云：“肝藏血”。藏，有“蓄”(《康熙字典》)、“匿”(《说文新附》)、“隐”(《正字通》)等多义。肝藏血指肝有储藏和调节血量的功能。《素问·五藏生成论》曰：“人卧血归于肝”。肝藏血，主疏泄，调畅通畅气机，能调节血液的运行分布和脉管的舒缩活动。气机畅达则心藏搏动有序，血液运行通畅，脉管舒缩有度。唐容川《血证论》说：“肝属木，木气冲和条达，不致遏邪，则血脉得畅。”现代研究表明，人类肝脏在胚胎第8～12周为主要造血器官，至成人时其造血功能虽由骨髓代之。肝脏具有独特的门静脉和肝动脉两套血供系统，肝脏接受大部分的内脏血液，整个肝脏系统可贮存全身血容量的55%的血液。人静卧时，肝脏血流量可增加25%，当人体活动时，肝脏至少可提供1000～2000ml的血液来保证足够的心脏排出量。肝脏血管任何平面的严重梗阻，侧支通道将成为出血的来源。肝藏血能摄血以藏之，使血液不致妄行而溢于脉外。现代研究表明，肝脏病变常引起血液学的变化，如红细胞的质(形态改变及溶血)和量(贫血)的变化，白细胞减少、血小板减少等，导致出血。血浆凝血因子是止血过程不可缺少的，而凝血因子大多数在肝脏内合成。肝细胞坏死时，凝血因子迅速减少，造成凝血障碍。肝脏能对已经活化的凝血因子及时适当清除，以避免过度凝血。肝脏还是纤维蛋白溶酶原合成的场所，肝病可导致纤维蛋白溶酶原减少。可见，中医对肝藏血的认识在宏观上与西医是一致的。